Después de un panel de discusión durante la 14 edición de la semana Hispana de  Ingeniería, Ciencia y Tecnología (HESTEC, por sus siglas en inglés), el secretario de Educación de Estados Unidos, Arne Duncan elogió al Distrito Escolar de Pharr-San Juan-Álamo (PSJA) por sus esfuerzos educativos y el compromiso de proporcionar oportunidades STEM para estudiantes. El panel de discusión con Duncan y  Daniel King, superintendente de escuelas de PSJA, formaron parte de los actos del “Día de Liderazgo Estudiantil” celebrada en la Universidad de Valle de Texas y Río Grande (UTRGV).

“Creo que lo que King está haciendo aquí es extraordinario. Para ver el progreso en términos de aumentar las tasas de graduación, la reducción de las tasas de abandono y oír hablar tan apasionado y elocuente acerca de la finalización de la universidad”, indicó Duncan.

Desde 2001, la semana HESTEC se ha dedicado a la promoción de las carreras STEM entre las personas de todos los orígenes y etnias a través de diversos eventos. El “Día de Liderazgo Estudiantil” se centra en llegar a los estudiantes de nivel preparatoria para encender su interés en las áreas de ciencia mediante la creación de conciencia sobre las diferentes oportunidades disponibles para ellos y exponerlos a actividades prácticas interactivas.

Durante la mesa redonda, Duncan y King discutieron las diversas oportunidades y ventajas de las carreras relacionadas con STEM. Según el superintendente, el distrito escolar está liderando el camino en la prestación de la carrera de STEM y oportunidades de aprendizaje para los estudiantes.

“Es muy bueno para PSJA ser parte de este evento y de ser reconocido como un distrito líder en estas áreas. Tenemos un gran número de estudiantes que van a ingeniería, la ciencia y el campo de la medicina”, reconoció King.

Actualmente, PSJA tiene ocho escuelas preparatorias de universidad temprana y varios campus centrados en los campos STEM incluyendo PSJA Thomas Jefferson T-STEM Early College High School y PSJA Colegio, Carrera y Tecnología Academia ECHS. Además, hay aproximadamente tres mil estudiantes participantes en los cursos de doble inscripción en South Texas College cada semestre.