Ciudad de México, 15 de agosto de 2024 – SpaceX, la empresa aeroespacial dirigida por Elon Musk, se encuentra en medio de un escándalo ambiental tras ser acusada de violar regulaciones en Texas. La Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ) ha revelado que la compañía ha estado descargando agua contaminada en cuerpos de agua cercanos a su instalación de lanzamiento en Boca Chica, Texas.

¿Qué Dijo la TCEQ sobre SpaceX? Según el informe de la TCEQ, SpaceX ha liberado aguas residuales industriales desde su sistema de diluvio sin la autorización necesaria. Este sistema, diseñado para manejar el calor y la energía generados durante los lanzamientos, ha liberado contaminantes en al menos cuatro ocasiones entre marzo y julio de 2023. Las descargas sin permisos adecuados pueden tener serias implicaciones ambientales.

Impacto en los Planes de Lanzamiento Las violaciones podrían afectar significativamente los planes de SpaceX para realizar hasta 25 lanzamientos anuales desde Boca Chica. La Administración Federal de Aviación (FAA), que regula las operaciones de lanzamiento, podría retrasar las aprobaciones debido a estas infracciones. Además, SpaceX enfrenta posibles multas económicas y nuevas investigaciones.

¿Por Qué es Necesario el Sistema de Diluvio? El sistema de diluvio es crucial para controlar la energía durante los lanzamientos de cohetes, especialmente del Starship, el cohete más grande construido hasta la fecha. En el primer vuelo de prueba del Starship en abril de 2023, la energía generada causó la explosión de la plataforma de lanzamiento, dañando la fauna local y provocando un incendio en el parque estatal Boca Chica. El sistema se instaló para mitigar estos efectos, aunque sin los permisos necesarios.

Riesgos Ambientales Asociados Uno de los principales riesgos es la presencia de mercurio en las aguas residuales. Los niveles de mercurio detectados en las descargas superan los límites permitidos, lo que podría afectar gravemente a la vida silvestre y a la salud humana, dada la toxicidad de este metal.

Respuesta de SpaceX SpaceX ha declarado que su sistema de diluvio no causa daños ambientales significativos y que las operaciones están cubiertas por permisos vigentes. No obstante, la compañía ha admitido que podría haber errores en los datos sobre los niveles de mercurio. A pesar de las acusaciones, SpaceX ha continuado con sus lanzamientos, lo que podría aumentar sus problemas legales.