Inmigrantes y sus seres queridos cambian hábitos diarios tras aumento de redadas en primeras semanas de gobierno de Trump

AGENCIAS

El Paso— En una tarde ventosa y fría en esta ciudad fronteriza, decenas de personas se reunieron en un parque para manifestarse en defensa de los derechos de los inmigrantes y denunciar las políticas migratorias del gobierno de Trump. Algunos sostenían carteles que decían: “Los inmigrantes hacen grande a Estados Unidos”.

Alan, un policía local, y su esposa llegaron con una bandera mexicana en la mano. Dijo que se unió a la manifestación porque le preocupa su padre, un inmigrante indocumentado que trabaja en una granja en el sur de Nuevo México.

Alan dijo que votó por Donald Trump debido a sus preocupaciones sobre la economía y porque cree que Trump está a favor de la Policía y que combatirá la percepción negativa que tiene el público sobre la aplicación de la ley. Dijo que creía en las promesas de Trump de hacer que los artículos de uso diario sean asequibles para las familias de clase media.

Pero después de dos semanas de que Trump estuviera en la Casa Blanca, Alan —que se negó a dar su apellido porque teme represalias contra su padre— dijo que ahora lamentaba su voto. En parte porque se enojó cuando Trump otorgó clemencia a las personas involucradas en el ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de Estados Unidos.

Y añadió: “Simplemente no estoy de acuerdo con la forma en que está llevando a cabo las deportaciones masivas”.

En su primera semana en el cargo, Trump emitió casi una docena de órdenes ejecutivas, muchas de ellas dirigidas a los aproximadamente 11 millones de inmigrantes indocumentados en Estados Unidos. La administración Trump dio a los oficiales federales una cuota nacional para arrestar al menos a mil 200 inmigrantes indocumentados cada día, el doble del promedio diario más alto en los últimos 10 años.

La repentina aparición de oficiales de inmigración peinando las calles de las ciudades de Texas, lo que desencadenó una oleada de publicaciones en las redes sociales mientras la gente documentaba su presencia, ha puesto a los indocumentados tejanos, educadores, líderes religiosos y dueños de negocios, entre otros, nerviosos y preparándose para lo peor.

“Definitivamente hay mucho miedo”, dijo Ramiro Luna de Somos Tejas, una organización sin fines de lucro con sede en Dallas enfocada en la participación cívica latina. “Nuestra comunidad se siente amenazada y, aunque hacemos todo lo posible para brindar información y tranquilidad, es increíblemente difícil. La gente tiene miedo de asistir a cualquier reunión, incluso para obtener artículos de primera necesidad”.

Tanto los inmigrantes indocumentados como los legales dicen sentirse ansiosos, enojados y desesperanzados. Algunos dicen que están cambiando sus rutinas diarias para reducir las posibilidades de que los agentes de inmigración los atrapen.

Algunas aulas que antes estaban llenas de charlas de estudiantes ahora están inquietantemente silenciosas. Muchos padres indocumentados, aterrorizados por las redadas de inmigración, mantienen a sus hijos en casa. Algunas familias, temerosas incluso de los viajes más cortos, consolidan viajes. Salir al exterior se siente riesgoso.

Los inmigrantes indocumentados que hayan cruzado la frontera sin permiso pueden ser procesados ​​por entrada ilegal, lo que constituye un delito menor. Los inmigrantes que ingresaron a Estados Unidos legalmente pero permanecieron en el país después del vencimiento de su visado han violado las normas administrativas de inmigración, lo que no se considera un delito. Los tribunales federales también han dictaminado que vivir en Estados Unidos sin estatus legal no es un delito.

Aun así, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo que el gobierno de Estados Unidos ahora considera a los inmigrantes indocumentados como criminales, independientemente de que hayan sido condenados por un delito o no.

“Sé que la última administración no lo vio de esa manera, por lo que es un gran cambio cultural en nuestra nación ver a alguien que rompe nuestras leyes de inmigración como un criminal, pero eso es exactamente lo que son”, dijo.

Caitlin Patler , profesora asociada de políticas públicas en la Universidad de California en Berkeley, dijo que Trump y otros líderes republicanos deshumanizaron a los inmigrantes durante el ciclo electoral del año pasado y los vincularon constantemente con el crimen.

“Los inmigrantes fueron utilizados como chivos expiatorios durante toda la campaña presidencial”, afirmó. “Están convencidos de que son parte del problema de la delincuencia, aunque todas las pruebas indican lo contrario”.

Deportados en el valle del Río Grande
Geovanna Galván se está recuperando de lo que dice es la deportación injusta de su padre, quien recientemente fue citado por obstaculizar el tráfico por un oficial de Policía de Primera, un pequeño pueblo en el condado de Cameron.

El miércoles, Jaime Galván Sánchez, de 47 años, conducía un tractor por una carretera cercana a la finca en la que ha trabajado durante más de 10 años cuando un policía lo detuvo. Menos de 24 horas después, fue deportado a México, dijo Galván.

Galván, de 29 años, dijo que el policía le preguntó a su padre si tenía alguna prueba de residencia legal. Cuando él respondió que no, el policía llamó a las autoridades federales de inmigración.

Galván Sánchez pudo llamar a su hija para decirle que estaba detenido por la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos. Ella rastreó su teléfono celular hasta una estación de la Patrulla Fronteriza en Harlingen y condujo hasta allí con documentos (facturas de servicios públicos, documentos fiscales y registros de propiedad) para demostrar que había vivido en Estados Unidos durante más de dos décadas, pero dijo que los oficiales no le permitieron ver a su padre.

Le dijeron que a su padre le permitirían llamarla, pero no tuvo noticias de él hasta la mañana siguiente, cuando llamó desde Reynosa, una ciudad fronteriza mexicana al otro lado del Río Grande de McAllen.

“Lo trataron como si no fuera nada”, dijo Galván.

Ella dijo que las autoridades de inmigración lo deportaron con base en una condena por un delito menor de robo en 1991. Pero ella insiste en que no pudo haber cometido el crimen porque él tendría 14 años en ese momento y llegó a EU desde México cuando tenía 20 años.

“Mi papá no es esa persona”, dijo.

Su mayor preocupación es su hermano de 10 años, que sufre de epilepsia e hiperinsulinemia (un exceso de insulina en la sangre) y depende de los ingresos de su padre para pagar sus medicamentos.

“No es justo que separen a las familias, especialmente cuando tienes hijos o niños que necesitan a sus padres”, dijo. “Mi hermano pequeño necesita a mi papá”.

Tanto su padre como su madre son indocumentados, pero antes de esta semana, nunca le había preocupado que su familia fuera vulnerable a la deportación porque creía que las autoridades sólo se centrarían en las personas con antecedentes penales.

“Ahora mi hermano pequeño no quiere ir a la escuela porque piensa que cuando llegue a casa, mi mamá no va a estar allí”, dijo.

Los funcionarios de Primera no respondieron a la solicitud de comentarios del Tribune, pero emitieron una declaración en Facebook indicando que sus oficiales de policía no participan en los esfuerzos de deportación.

El viernes, las autoridades de inmigración permitieron a Galván Sánchez volver a ingresar a Estados Unidos con un monitor de tobillo y una citación para comparecer ante un juez en marzo, según su abogado, Jaime Diez.

Ansiedad en las escuelas
La ansiedad llega hasta las escuelas. Muchos padres han recurrido a ImmSchools , una organización sin fines de lucro que apoya a educadores y estudiantes inmigrantes, en busca de orientación, sin saber cómo consolar a los estudiantes o asegurarles a los padres que la escuela sigue siendo segura.

Los docentes también están pasando apuros. En una reciente sesión virtual de Conozca sus derechos organizada por la organización sin fines de lucro, unos 150 padres y educadores compartieron historias de cómo el miedo ha trastocado sus rutinas diarias: los estudiantes se ponen a llorar por temor a que deporten a sus padres mientras están sentados en clase.

La administración Trump también ha dicho que los agentes de inmigración pueden ingresar a escuelas públicas, centros de salud y lugares de culto para arrestar a inmigrantes indocumentados. Las administraciones anteriores habían impedido que los agentes ingresaran a esos lugares.

“Una familia mencionó que estaban a ocho minutos de la escuela, pero incluso esos ocho minutos de ida y vuelta [de la escuela] les parecían demasiado”, dijo Lorena Tule-Romain, cofundadora de ImmSchools. “Estaban preguntando si hay escuelas en línea o si las escuelas pueden brindar clases virtuales por Zoom en su lugar”.

Para los estudiantes, el impacto emocional es inmediato. Los maestros han dicho a la organización que algunos niños están retraídos, otros se niegan a participar en clase y muchos están visiblemente ansiosos.

“La forma en que se presentan en el aula, su salud mental, su confianza, todo se ve afectado por su estatus migratorio”, dijo Tule-Romain.

Brenda González, directora asociada de la organización con sede en Texas, dijo que los maestros están reportando una baja asistencia a clases. Dijo que las ausencias ponen a los estudiantes en riesgo de quedarse atrás o incluso de repetir el año porque los estudiantes tienen que completar una cierta cantidad de horas para pasar al siguiente nivel escolar.

Asesoramiento legal para inmigrantes
Daniel Stewart, abogado de inmigración con sede en Dallas, dijo que los residentes permanentes se apresuran a solicitar la ciudadanía, mientras que los inmigrantes a quienes se les ha otorgado el Estatus de Protección Temporal, especialmente los venezolanos, están desesperados por obtener protecciones más permanentes, por temor a que el próximo cambio de política pueda despojarlos de su estatus legal.

El Estatus de Protección Temporal es un programa creado por el Congreso en 1990 que permite a los inmigrantes de países afectados por desastres naturales o considerados demasiado peligrosos por el gobierno vivir y trabajar en los Estados Unidos.

“Hay mucha inquietud”, dijo Stewart. “La gente está preocupada por lo que sucederá con sus casos pendientes y si seguirán estando protegidos por las nuevas políticas”.

Stewart señala que las órdenes ejecutivas y la retórica más agresivas de Trump están alimentando la incertidumbre. En el caso de los inmigrantes indocumentados, subraya la importancia de mantenerse alejados de los problemas legales, ya que incluso los delitos menores pueden dar lugar a la detención y la deportación.

“Desafortunadamente, muchas personas indocumentadas no tienen ninguna vía para obtener protección. Es difícil”, dijo. “Mi consejo es obedecer la ley, mantenerse informado y buscar asesoramiento legal cuando sea necesario”.

Gobierno mexicano ofrece app para emergencias
En el Consulado de México en Dallas, el teléfono no deja de sonar: voces preocupadas que plantean preguntas urgentes: ¿Qué debo hacer si me detienen los agentes de inmigración? ¿A quién llamo si me detienen? ¿Es seguro ir a trabajar?

En respuesta, el Consulado ha intensificado sus esfuerzos para apoyar a los ciudadanos mexicanos que viven en Estados Unidos, ampliando los servicios legales y lanzando nuevas herramientas para garantizar que los inmigrantes tengan acceso a ayuda cuando más la necesitan.

El cónsul General Francisco de la Torre dice que está tratando de tranquilizar a la comunidad de que no están solos.

“Estamos con ustedes, especialmente durante estos tiempos oscuros y desafiantes”, dijo.

Uno de los esfuerzos del gobierno mexicano para ayudar a sus ciudadanos en Estados Unidos es ConsulApp Contigo, una aplicación móvil disponible en Android e iOS que permite a los usuarios almacenar información de contacto familiar y, si son detenidos, con solo presionar un botón alerta a sus familiares y al consulado mexicano más cercano.