La Cumbre de Líderes de las economías del APEC en Lima culminó refrendando que China está dispuesta a liderar la integración comercial en la región ante la retirada de Estados Unidos, cuyo presidente, Barack Obama, rehuyó en Perú la agenda comercial y se centró en desplegar sus encantos sociales.

La perplejidad, incomodidad y miedo causados en el seno de las economías del Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico (APEC), un bastión del libre comercio, por el triunfo de Donald Trump en las elecciones estadunidenses marcó con fuerza la reunión y creó el escenario ideal para que China se ofreciera como el nuevo paladín de las políticas de liberalización y se erigiera como enemigo número uno del proteccionismo.

Esa situación quedó evidenciada no solo en los discursos públicos de los líderes y empresarios que participaron en la semana de reuniones y encuentros, sino también en los gestos y la imagen desprendida por Obama y por el presidente chino, Xi Jinping, difícilmente más opuestos.

Xi llegó a Perú -en donde se quedará hasta el lunes en visita oficial- al frente de una numerosa comitiva de empresarios y funcionarios que participaron de forma activa en todos los eventos de la reunión, y dentro del marco de una gira por Latinoamérica que lo llevó por Quito y culminará en Chile.

Durante la reunión, Xi brindó uno de los pocos discursos públicos que ofrecieron los líderes de la APEC, y el más significativo, en el que subrayó el interés de China en impulsar y abrir los mercados regionales y fomentar la creación del Área de Libre Comercio de Asia Pacífico (FTAAP, en inglés), un espacio que abarque todas las economías del APEC.

“Necesitamos un marco que dé igualdad de consulta y participación conjunta y beneficios compartidos. Arreglos cerrados y exclusivos no son la opción correcta. Construir una área de libre comercio del Asia Pacífico es una iniciativa estratégica para la prosperidad de largo plazo”, dijo Xi, en lo que también fue un ataque no tan velado al Acuerdo de Cooperación Transpacífica (TPP en inglés), el pacto comercial liderado por EE.UU. y que excluye a China.