A una noche de violencia siguió el domingo una jornada de luto por el hombre negro que falleció tras sufrir graves lesiones cuando estaba detenido por la policía de Baltimore.

Un pequeño número de dolientes ingresó en fila en la funeraria Vaughn Green East para asistir al velatorio de Freddie Gray, de 25 años, que murió una semana después de un enfrentamiento con la policía en el que sufrió lesiones graves de la espina dorsal.

Los dolientes desfilaron frente al ataúd blanco adornado con seda en el que reposaba el cuerpo de Gray, quien estaba vestido de camisa blanca, pantalones deportivos negros y tenis blancos. Gray tenía puesta una gorra blanca de béisbol de los Dodgers de Los Angeles.

Un arreglo floral fue colocado encima de la tapa abierta del féretro y debajo de ésta había una almohada con un retrato impreso en serigrafía de Gray flanqueado por palomas y la frase «Paz, para todos» en la parte de abajo.

Unas 20 personas tomaron asiento en el interior de la capilla mientras varias personas hacían fila en espera de su turno para pasar al lado del cadáver.

Varios dolientes también se reunieron afuera del lugar. Algunos cargaban en lo alto letreros que decían «Recordamos a Freedie» y «Nuestros corazones están con la familia Gray».

Tina Covington, de 46 años, dijo que no conocía al fallecido pero vino a expresar sus condolencias a la familia de Gray. Covington tiene un hijo poco mayor que Freddie Gray.

«Duele, en verdad. Es un recordatorio de la realidad», dijo Covington, cuyo hijo tiene 27 años. «Algo ocurre en el departamento de la policía que es necesario cambiar».

El funeral de Gray está previsto para el lunes.

Durante un servicio religioso efectuado el domingo en la mañana, el pastor Jamal Bryant dijo a la congregación en el Templo del Empoderamiento de la Iglesia AME que «alguien tendrá que pagar» por la muerte de Gray.

Bryant afirmó a los presentes, la mayoría personas de color, que «la vida de los negros siempre está en peligro en Estados Unidos».

Bryant también mencionó la violencia que estalló el sábado en la noche durante lo que había comenzado como una manifestación pacífica en la que habían participado más de 1.000 personas.

Unas 34 personas fueron arrestadas, según el Departamento de Policía de Baltimore, y seis agentes sufrieron lesiones menores.

Cuando terminó el servicio, Bryant, cuya iglesia pagará el funeral de Gray, se reunió con la familia. Después de la reunión, el pastor señaló que la familia «se mantiene entera» y no desea que haya violencia.

Bryant dijo que proseguirán las marchas y manifestaciones pero aseguró que la «violencia jamás conduce a la justicia».

Las autoridades no han explicado cómo ni cuándo sufrió Gray las lesiones en la espina dorsal.